乳がんには様々なタイプがあることが分かっており、針生検や手術で得られた組織を病理検査で調べて判定します。エストロゲン受容体が発現しているタイプを「ホルモン受容体陽性乳がん」と呼び、女性ホルモン（エストロゲン）の刺激で増えるため、ホルモン治療が効果を示します。HER2というたんぱくが強く発現しているタイプを「HER2陽性乳がん」と呼び、分子標的治療薬（ハーセプチンなど）と抗がん剤の併用が有効であることが知られています。一方で、エストロゲン受容体とHER2も陰性のタイプを「トリプルネガティブ乳がん」と呼び、ホルモン治療やハーセプチンはは効きにくいため、抗がん剤治療が中心となります。また免疫チェックポイント阻害薬を抗がん剤と組み合わせて使える場合もあります。

このように、乳がんはホルモン受容体とHER2の有無により、４つの乳がんサブタイプに分けられ、それぞれで治療に使う薬が異なります。最近では、HER2が強く発現していないけれど一部の治療薬が効く、「HER2低発現」というタイプについても注目されており、よりきめ細かい治療選択が可能になってきています。

また腫瘍の大きさやリンパ節転移、遠隔転移の程度により０～４までのステージに分けられます。ステージ０～２、そして、一部のステージ３を「早期乳がん」と呼びます。遠隔転移を伴うステージ４は全身に転移が見られ進行した状態と考えられます。

（詳しくは患者さんのための乳がん診療ガイドライン2023 年版「治療を受けるにあたって」 をご覧ください。）

遠隔転移を伴わないステージ０～３の乳がんは、手術を中心に放射線治療や薬物療法を組み合わせた集学的治療を行います。乳房内の乳がんの広がり方やリンパ節転移の有無によって手術の方法は異なります。乳房部分切除（温存術）の場合、多くは手術後に１か月程度、通院で放射線治療を受けていただきます。乳房全切除の場合でも、病状によっては放射線治療を行うことがあります。

また、ホルモン受容体が陰性で化学療法が効きやすいタイプのホルモン受容体陰性乳がんや、HER2陽性で抗HER2薬(ハーセプチンなど)と化学療法が有効なタイプでは、手術の前に４～６か月の化学療法を行った後に手術をすることがあります。手術後に追加の薬物療法を行うこともあります。手術を先に行った場合には術後病理の詳しい結果を確認してから術後の薬物療法の選択を決めていきます。

乳がんの治療は、一人ひとり病状や背景によって異なります。担当の医療チームとよく相談しながら、ご自身に合った治療方針を一緒に決めていきましょう。